Shetlandponys haben normalerweise einen im Verhältnis zur restlichen Körper großen Kopf mit sehr breiter Stirn. Außerdem hat ein Shetland Pony ein Maul das fast quadratisch wirkt, recht großen Nüstern sowie einen starken Hals mit sehr kleinen Ohren.
Shatlandponys werden ca. 105 -110cm groß, die kleinere Version, das Minishetty nur etwa 85cm. Die Beine des Shetlandponys sind eher kurz aber sehr kräftig gebaut, und bestechen durch klare Gelenke und harte Hufe. Die Mähne, der Schweif und der Schopf des Shetland Ponys sind dicht, im Winter hat das Shetlandpony ein sehr dickes Fell.